En un contexto marcado por nuevas normativas como la Ley REP y la Ley de Plásticos y Productos de Un Solo Uso (PUSU), y con una generación de residuos que alcanza cerca de un kilo diario por persona, se vuelve clave contar con información confiable que permita entender dónde estamos y qué brechas aún persisten en materia de reciclaje.

Es por eso que, por noveno año consecutivo, la Asociación de Nacional de la Industria del Reciclaje (ANIR) y Kyklos desarrollaron el estudio “Estadística del Reciclaje en Chile”, una publicación que se ha ido posicionando como un informe de referencia para el sector del reciclaje, la valorización de residuos y la economía circular en el país. En esta edición, las Estadísticas del Reciclaje en Chile 2024 consolidan datos comparables para orientar decisiones públicas y privadas.

Dentro de los principales hallazgos del estudio se encuentra la baja tasa de valorización de los envases de cartón para bebidas, que alcanza apenas un 3,2%. En detalle este material (considerado como producto prioritario dentro de la Ley REP), tuvo 26.160 toneladas de material disponible en el país, de las cuales solo 825 fueron efectivamente gestionadas.

En esa línea, la Jefa de Estudios de Economía Circular de Kyklos, Antonia González, señala que “existe una importante brecha y oportunidad en ir a buscar los materiales, por ejemplo, los envases y embalajes, directamente a los hogares de los chilenos”, donde precisamente hoy se concentra una gran parte del potencial de recuperación.

El estudio también evidencia contrastes relevantes entre distintos materiales. Mientras los envases de cartón para bebidas muestran un desempeño deficitario, el cartón se consolida como uno de los materiales con mejores resultados. De las 858 mil toneladas disponibles a nivel nacional, 414.930 toneladas fueron gestionadas, lo que corresponde a una tasa de valorización del 48,3% explicada principalmente por una robusta capacidad técnica instalada en el país.

Sin embargo, también se identificaron materiales con tasas aún más críticas. Durante el 2024 se registraron 11.940 toneladas de plástico PS (comúnmente usado en envases de yogurt y lácteos), de las cuales solo se gestionaron 32 toneladas, alcanzando una tasa de valorización de apenas un 0,3% debido a sus barreras técnicas y económicas para su valorización.

La Gerente General de la ANIR, Antonia Biggs, va en la misma línea. “Este estudio demuestra que la industria del reciclaje tiene capacidad, experiencia y estándares, pero requiere que el sistema funcione de manera coherente para que los materiales efectivamente lleguen a valorización”, señala.

En términos generales, el estudio confirma que Chile cuenta con capacidad técnica instalada suficiente —e incluso superior— para gestionar los volúmenes de materiales actualmente disponibles. Las principales barreras no estarían en la infraestructura, sino en la disponibilidad, trazabilidad y correcta gestión de los residuos.

En ese sentido, Biggs agrega que “otro desafío relevante será contar con mayor infraestructura para procesar los demás productos prioritarios establecidos por la Ley REP”, reforzando la necesidad de avanzar de manera coordinada entre actores públicos y privados.

Para profundizar en el contexto de envases y embalajes bajo la Ley REP, revisa también: Estadísticas del reciclaje sobre envases y embalajes: Chile avanza, pero gran parte del reciclaje queda fuera de la Ley REP

Conoce cómo acompañamos estrategias de economía circular y vinculación territorial: Economía circular y vinculación territorial