La tercera edición de la Radiografía de Residuos Municipales, elaborada por Kyklos con el apoyo de la Asociación Chilena de Municipalidades, confirma una tendencia preocupante: en 2024, los municipios gestionaron 8,2 millones de toneladas de residuos domiciliarios, un 3,9% más que el año anterior, mientras la tasa de valorización cayó a un 1,5%. El estudio cubre 327 comunas y representa al 97% de la población nacional.
De ese total, el 84% corresponde a material potencialmente valorizable, es decir, orgánicos y envases y embalajes reciclables. Esto evidencia un potencial desperdiciado que significa para los municipios un costo logístico y económico alto: 2.133 camiones recorren diariamente 277 mil kilómetros, el equivalente a casi siete vueltas a la Tierra, con un gasto que supera los USD 580 millones al año.
El estudio también registra señales positivas asociadas a la Ley REP. A dos años de su implementación, la recuperación de envases y embalajes creció un 8%. Los municipios incorporados tempranamente a los sistemas de gestión alcanzan en promedio 11,2 kg reciclados por habitante al año, casi el doble del promedio nacional en reciclaje municipal.
Sin embargo, los residuos orgánicos siguen siendo la principal brecha del sistema: representan el 58% de la bolsa negra, pero solo el 10% de lo valorizado corresponde a esta fracción, uno de los principales desafíos para los residuos municipales en Chile.
“Esto es una prueba de que cuando se invierten recursos y se implementan nuevas políticas públicas y legislaciones, las cosas avanzan. Pero esto no ha ocurrido con los orgánicos, y es urgente concentrarnos en este desafío”, señala Andrea Cifuentes, gerente de Economía Circular de Kyklos.
“Esta radiografía confirma algo que desde los municipios vemos todos los días: Chile está gastando demasiado en mover basura y muy poco en transformar esos residuos en valor. Si cerca del 80% de lo que hoy llega a disposición final podría reciclarse o compostarse, no podemos seguir mirando este tema solo como un problema de aseo. Aquí se requiere una política pública seria, con financiamiento, infraestructura, educación ambiental y capacidades municipales, porque la economía circular se juega en los territorios y los municipios tienen que estar al centro de esa transición”, dijo el presidente de la ACHM, Gustavo Alessandri.
Sobre el estudio
La Radiografía de Residuos Municipales es elaborada por Kyklos desde 2022 en el marco de Chile Sin Basura 2040, con el apoyo de la Asociación Chilena de Municipalidades. La metodología combina levantamiento directo con municipios, validación con fuentes públicas y seguimiento con funcionarios de aseo y medio ambiente de todo el país, fortaleciendo una mirada territorial sobre la gestión de residuos municipales en Chile.
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